Tenismanul spaniol Rafael Nadal va incheia anul pe primul loc mondial, gratie victoriei obtinute miercuri la Mastersul 1.000 ATP de la Paris-Bercy, dotat cu premii totale de 4.273.775 euro, in fata sud-coreeanului Hyeon Chung, nr. 55 mondial, in doua seturi, 7-5, 6-3, intr-o ora si 49 de minute.
Spaniolul nu mai poate fi ajuns in clasamentul ATP de elvetianul Roger Federer (2 ATP), care a declarat forfait pentru turneul de la Paris, oricare ar fi rezultatele de la ultima mare competitie a sezonului, Turneul Campionilor de la Londra, programat in perioada 12-19 noiembrie.
Este pentru a patra oara cand Rafael Nadal (31 ani) incheie anul pe primul loc mondial, dupa 2008, 2010 si 2013.
El este cel mai in varsta numar 1 mondial la final de an de la crearea clasamentului ATP in 1973 si primul peste 30 de ani.
Nadal a reusit o incredibila revenire in prim plan in 2017 castigand 6 turnee, intre care Roland Garros pentru a zecea oara si US Open pentru a treia oara.
El a pierdut totusi de patru ori in cele patru meciuri disputate cu marele sau rival Federer, inclusiv in finala Openului Australiei. Elvetianul nu a jucat insa in suficient de multe turnee pentru a-i contesta lui Nadal primul loc mondial.
Spaniolul a redevenit nr. 1 mondial pe 21 august, desi incepuse anul pe locul 9 ATP. Sezoanele 2015 si 2016 au fost dezamagitoare pentru el, fara nicio finala de Mare Slem, insa nu a iesit niciodata din top 10, din care face parte fara intrerupere incepand din 25 aprilie 2005.
In optimile turneului de la Paris-Bercy, pe care nu l-a castigat niciodata, Nadal va juca impotriva unui alt spaniol, Pablo Cuevas, nr. 36 mondial, care a dispus cu 6-7 (5), 7-6 (1), 6-2 de compatriotul sau Albert Ramos-Vinolas, nr. 24 mondial si cap de serie nr. 15.
Tot miercuri, a obtinut calificarea in optimile de finala un alt spaniol, Fernando Verdasco, invingator cu 5-7, 6-4, 7-5 in fata favoritului nr. 12, sud-africanul Kevin Anderson.