În contextul divorțului mult mediatizat dintre Simona Halep (30 de ani, 9 WTA) și Toni Iuruc, au reapărut informațiile referitoare la istoria relațiilor sentimentale ale tenismenei.
Astfel, primul bărbat despre care se spune că a jucat un rol special în viața Simonei Halep a fost chiar antrenorul cu care constănțeanca a colaborat în perioada adolescenței, la vârsta majoratului.
Este vorba despre Andrei Mlendea (38 de ani), un tehnician de care Simona s-a despărțit în 2013, înainte de a-și începe ascensiunea fulminantă în ierarhia WTA. Relația dintre ei a fost una extrem de apropiată, care n-a fost însă pe placul tatălui jucătoarei, Stere Halep.
„Ştiu că a avut o relaţie cu un antrenor tânăr care a antrenat-o înaintea lui Marcu. Nu-mi amintesc cum îl cheamă, dar tatăl ei l-a concediat când a simţit că e ceva între ei. Nu i-a convenit că Simona avea o relaţie cu antrenorul”, declara la un moment dat Ioan Stan, primul antrenor din cariera Simonei Halep.
În prezent, Andrei Mlendea este căsătorit și are doi copii, fiind în continuare un personaj activ în lumea tenisului.
Antrenor federal, Mlendea a condus în aceste zile delegația echipei de Cupa Davis a României, care a pierdut meciul cu Slovacia, 1-3.
Andrei Mlendea se bucură de recunoaștere internațională, el întâlnindu-se în trecut și cu actualul antrenor al Simonei Halep, Patrick Mouratoglou. Cei doi au fost fotografiați în același cadru în 2017, alături de tenismenul Marius Copil.