Timp de decenii, râul Amur a separat China modernă de Rusia, apele sale tăind peste
1.500 din cei aproximativ 4.000 de kilometri de graniță. Dar întotdeauna i-a lipsit un
singur lucru: un pod pentru vehicule.
Acum, pe măsură ce izolarea economică a Rusiei ca urmare a invaziei sale asupra
Ucrainei o împinge mai aproape de Beijing, asta se schimbă, cu fanfară, notează href="https://edition.cnn.com/2022/06/14/asia/china-russia-blagoveshchensk-heihe- highway-bridge-mic-intl-hnk/index.html" target="_blank">CNN
Vinerea trecută, 10 iunie, Beijingul și Moscova au sărbătorit lansarea unei alte noi
legături - ceea ce mass-media de stat de ambele părți a numit primul pod de autostradă
peste Amur - cu rachete care aruncau fum colorat, iar oficialii locali aplaudând de pe
malurile râului.
O a doua trecere, singurul pod feroviar care va face legătura între țări peste râu, este de
așteptat să se deschidă în curând.
Pentru acea călătorie primară pe autostradă, săptămâna trecută, opt camioane de marfă
din China și opt din Rusia au condus în procesiune peste podul lung de un kilometru,
fiecare purtând două steaguri naționale supradimensionate de fiecare parte a cabinei lor,
în timp ce alunecau unul pe lângă celălalt într-o coregrafie surprinsă de drone aeriene.
Tranportatorii chinezi duceau electronice și anvelope, cei ruși ulei de soia și cherestea,
potrivit Moscovei. Și dacă vreun spectator avea îndoieli cu privire la simbolistică, venind
pe măsură ce războiul din Ucraina a lăsat Moscova disperată să arate că încă mai are
prieteni și parteneri comerciali, un viceprim-ministru rus a completat spațiile libere.
"Podul Blagoveshchensk-Heihe are o semnificație simbolică specială în lumea dezbinată
de astăzi. Va deveni încă un fir de prietenie care leagă poporul Rusiei de China", a
declarat Iuri Trutnev, trimisul Kremlinului în Orientul Îndepărtat al Rusiei.
Proiectul de 369 de milioane de dolari conectează cele două țări. Moscova se așteaptă
să elibereze aproximativ 4 milioane de tone de mărfuri și două milioane de pasageri în
fiecare an, când va fi pe deplin operațional.
Este probabil să stimuleze și mai mult comerțul bilateral dintre China și Rusia, deja
estimat că va crește, pe măsură ce Moscova apelează din ce în ce mai mult la Beijing
pentru un parteneriat economic, deși rămân întrebări cu privire la cât de departe va
merge China pentru a-și sprijini vecinul lovit de sancțiuni.
Momentul lansării podului subliniază interesele Beijingului în acest parteneriat. El vine
chiar dacă China continuă cu un regim necruțător „zero-Covid”, care a văzut țara
înăsprind în mod repetat controalele la frontierele terestre - ridicând garduri în fața
Myanmarului, întârzierea trecerilor de frontieră cu controale stricte și chiar îndemnând
cetățenii săi de la granița nord-coreeană să închidă ferestrele ca nu cumva să
"explodeze" virusul.
China era „gata să întâlnească Rusia la jumătatea drumului”, a declarat vicepremierul
chinez Hu Chunhua la inaugurarea de vineri. Țara era „gata să lucreze cu Rusia pentru a
promova în mod continuu cooperarea în materie de conectivitate”, a spus el.
Cele două poduri au început să fie construite de ani de zile, proiectul feroviar - mai la est
de-a lungul Amurului în orașul Tongjiang din China și Nizhneleninskoye din Rusia - a
început în 2014. Deschiderea de vineri a podului de autostradă a urmat o cale similară:
construcția a început în 2016 și a fost finalizat în mare parte în urmă cu mai bine de doi
ani, dar deschiderea sa a fost blocată din cauza pandemiei.
Noile treceri evidențiază legăturile înfloritoare dintre țări. Acestea au crescut sub
președintele rus Vladimir Putin și liderul chinez Xi Jinping și includ un obiectiv, exprimat
de Moscova în această primăvară, de a atinge 200 de miliarde de dolari în comerț până
în 2024, față de un record de 146 de miliarde de dolari anul trecut.
„Recent, Rusia și China nu aveau niciun singur pod peste râul Amur, dar acum au două
poduri... așa că tendința este clară”, a declarat Artyom Lukin, profesor asociat de relații
internaționale la Universitatea Federală de Est din Vladivostok.
Dar podurile, fiecare construit în două jumătăți, de chinezi pe de o parte și de ruși pe de
altă parte, și râul pe care îl traversează subliniază, de asemenea, fundamentele
neliniștite ale acestei relații.
Cunoscut ca Amur în Rusia și Heilongjiang în China, malurile sale au fost cândva zone
tensionate, puternic patrulate. Un afluent al Amurului a fost locul unui conflict de graniță
din 1969, rezultatul tensiunilor puternice dintre Uniunea Sovietică și o tânără China
comunistă și abia în anii 1990 disputele teritoriale au fost soluționate în mare măsură.
Dar perspectiva unor legături transfrontaliere și mai strânse pentru Heihe și
Blagoveshchensk, care au înflorit deja cu turismul și comerțul înainte de pandemie, ar
putea introduce o nouă fază pentru regiune. Potrivit presei locale, guvernul a ordonat
tuturor studenților din Blagoveshchensk să studieze limba chineză de la 1 septembrie.
Deschiderea ar putea oferi vitalitate economică pentru o regiune „puțin populată” a
Rusiei, conform lui Yu Bin, profesor de științe politice la Universitatea Wittenberg din
Ohio și membru senior la Centrul de Studii Ruse al Universității Normale din China de
Est din Shanghai.
De asemenea, ar putea semnala o schimbare de la „percepția sau percepția greșită”
rusă că astfel de legături ar putea provoca un aflux de cetățeni chinezi în regiunile din
Orientul Îndepărtat ale Rusiei, a spus Yu.
Au existat puține dovezi ale unei astfel de tendințe, dar aceste preocupări au fost legate
de disparitățile dintre cele două maluri ale râului. Heihe, parte a provinciei Heilongjiang,
cu aproximativ 31 de milioane de locuitori, a devenit în ultimele decenii un oraș plin de
viață, cu un orizont colorat, care se reflectă în râul Amur la Blagoveshchensk.
Blagoveshchensk a cunoscut o creștere mai lentă și a cunoscut de multă vreme o
scurgere a populației în vestul Rusiei, la fel ca regiunea mai mare din Orientul Îndepărtat.
Regiunea reprezintă mai mult de 40% din terenul țării, dar cei 8 milioane de locuitori
reprezintă doar 5% din populația sa.