Ministrul Tineretului și Sportului, Eduard Novak (45 de ani), a dat o declarație prin care își cere scuze față de Ana Maria Popescu, medaliată cu argint la spadă la Jocurile Olimpice de la Tokyo, în urma unei declarații mai puțin inspirate a politicianului român.
„Îmi pare foarte, foarte, foarte rău, s-a înțeles foarte greșit. Dacă nici eu nu înțeleg sacrificul unei sportive care participă la 5 Jocuri Olimpice, chiar nimeni nu înțelege. Și eu voi participa la a 5-a ediție a Jocurilor Paralimpice, știu cum este să muncești.
A reacționat în felul ei, nicio problemă. Ea este o sportivă, eu sunt ministru, datoria mea e să reprezint sportul românesc în orice condiții, chiar dacă sunt înjurat, atacat.
Nu contează, trebuie să văd dincolo de aceste lucruri. Dacă până acum m-aș fi supărat pentru unele atacuri, atunci jumătate din federații nu ar mai fi primit finanțare. Trebuie și vreau să fiu un ministru bun, alături de sportivi. Sincer, îmi pare rău, pentru mine Ana Maria este campioana de aur, se știe că sunt alături de ea”, a declarat Novak la TVR 1.
Imaginile au fost postate în social media chiar de ministrul Tineretului şi Sportului, alături de un mesaj mai lung de felicitare.
Marţi, Ana Maria Popescu a revenit de la Tokyo şi a fost întâmpinată festiv, la Salonul Prezidenţial al Aeroporului Internaţional Henri Coandă. Ea a ţinut un discurs-manifest în favoarea sportivilor, în care i-a criticat pe ministrul Tinereului şi Sporturilor, Eduard Novak şi pe reprezentanţii presei.
Ana Maria Popescu a avut o replică acidă la adresa ministrului Novak, care a declarat că ea nu ar fi luat medalia de aur la JO dacă federaţia de scrimă ar fi fost mai bine finanţată. Novak, care va participa la Jocurile Paralimpice, la ciclism, a fost prezent în sală şi la final i-a înmânat un buchet de flori şi o diplomă. ”Să luați dumneavoastră medalia de aur la Olimpiadă!”, i-a transmis Ana Maria Popescu lui Eduard Novak.