Oamenii de stiinta au obtinut imagini care ar putea reprezenta prima dovada directa a nasterii unei planete.
Observatiile realizate cu Telescopul Foarte Mare (Very Large Telescope - VLT) din Chile al Observatorului Sudic European (ESO) prezinta un disc rotitor si dens de praf si gaze. In interiorul sau se poate observa o structura in spirala cu o "rasucire" - care ar putea constitui semnul distinctiv al formarii unei lumi noi.
Cercetarea ne-ar putea ajuta sa intelegem modul in care s-au format miile de exoplanete care se afla imprastiate prin univers, permitandu-ne sa urmarim procesul real prin care acestea iau nastere, sustin oamenii de stiinta.
"Mii de exoplanete au fost identificate pana in prezent, dar se cunosc prea putine despre modul in care ele se formeaza", a explicat Anthony Boccaletti, cel care a condus studiul de la Observatorul Astronomic din Paris, Universitatea PSL, Franta.
In timp ce oamenii de stiinta stiu ca planetele se nasc in timp ce discurile de praf inconjoara stele tinere, unde se produc acumulari de gaz rece si praf, noile observatii ofera noi informatii despre acest proces.
"Trebuie sa observam sisteme foarte tinere pentru a surprinde momentul in care se formeaza planetele", a spus el.
Noile imagini prezinta o spirala de praf si gaz formata in jurul AB Aurigae, o stea aflata la o distanta de 520 de ani lumina de noi. Astfel de spirale reprezinta un indiciu al nasterii planetelor. Pe masura ce planeta se roteste in jurul stelei sale, unda urmeaza forma unui brat spiralat. O "rasucire" identificata in noile imagini indica o perturbare si, prin urmare, faptul ca se naste o noua planeta.
"Rasucirea este mentionata de unele modele teoretice ale formarii planetelor", a spus coautoarea studiului, Anne Dutrey, de la Laboratorul de Astrofizica din Bordeaux.
"Corespunde conexiunii dintre doua spirale - una infasurata spre interiorul orbitei planetei, cealalta extinzandu-se catre exterior - care se alatura la locatia planetei. Ele permit acretia gazului si prafului din disc si formarea planetei pe care o fac sa creasca", a adaugat cercetatoarea.
Studiul a fost publicat in jurnalul stiintific Astronomy & Astrophysics (A&A).