Un telescop spatial lansat in 1983 si un satelit experimental american din 1967, amandoi dezafectati, vor trece la cel putin 100 de metri unul de celalalt, miercuri, deasupra Statelor Unite, cu o probabilitate de a se ciocni de 1 la 1.000, potrivit Societatii spatiale de supraveghere, relateaza AFP.
Fiecare satelit zboara in orbite opuse si risca deci sa se loveasca frontal, cu o viteza relativa de aproape 15 kilometri pe secunda.
Ciocnirea sau coliziunea ar avea loc la ora 23.39 GMT, la 900 de kilometri deasupra orasului Pittsburgh, potrivit societatii LeoLabs.
Telescopul spatial IRAS a fost un proiect comun al NASA, Regatului Unit si Olandei si a functionat 10 luni. Cantareste o tona, potrivit unei baze de date a agentiei spatiale europene (ESA) si masoara doi metri pe patru metri patrati.
Satelitul experimental american, GGSE-4, a fost lansat de Air Force a Statelor Unite si cantareste 85 de kilograme, dar are o forma neobisnuita: este foarte subtire (60 cm), dar are 18 metri lungime si zboara vertical.
LeoLabs a estimat initial ca risca o coliziune de 1 la 100, apoi a spus de 1 la 1.000, cu o distanta probabila de 13 la 87 de metri intre cele doua motoare.
Aceste tipuri de coliziune intre sateliti pe care nimeni nu-i mai controleaza sunt rare si periculoase caci ele creeaza mii de fragmente care risca sa distruga sau sa avarieze sateliti activi.
In 2009, cand satelitul de comunicatii Iridium 33 (activ) si satelitul militar rus nesupravegheat Cosmos 2251 s-au intalnit, mii de fragmente de deseuri de peste 10 centimentri au fost propulsate, poluand orbitele.