Gică Popescu a criticat jocul României Under 19 de la Campionatul European de fotbal.
Naționala a pierdut lamentabil ultimul meci cu Slovacia, 0-1, și astfel a ratat șansa de a juca barajul de calificare pentru Campionatul Mondial de fotbal U 20.
Gică Popescu l-a avut în lotul României pe Nicolas, fiul său, și i-a atacat pe antrenorii lotului.
"S-a pierdut o mare oportunitate pentru a fi după mai bine de 40 de ani la o competiție importantă cum ar fi Campionatul Mondial U20. E greu să ai performanță dacă ai mentalitatea de a aborda meciuri cu mare frică, mă uitam la finalul meciului că aveam în teren, pe lângă fundași, trei mijlocași defensivi, e greu să faci performanțe când singura manieră abordată e să te aperi.
Când ai o generație cu atâta calitate cum este e păcat să ai o abordare super-defensivă, păcat de calitatea jucătorilor. După turneul final rămân cu senzația că am avut o atitudine exagerat de fricoasă, ne-a fost teamă să jucăm, dar strategia făcută pentru acest turneu, din punctul meu de vedere, a fost una greșită.
Vorbim de copii, de juniori, dacă nu îi învățăm să aibă personalitate la o vârstă fragedă e complicat să cerem după aceea la naționala mare să aibă personalitate. Abordarea a fost total greșită, prea multă calitate în acest lot din 2003 ca să nu le dai posibilitatea să joace, să atace, când o faci dacă nu o faci acum? Învață-i să joace, să aibă personalitate, că după ne trezim la echipa mare să ne țâțâie fundul când jucăm cu Muntenegru, Albania", a declarat Gică Popescu la PRO Arena.
România a terminat pe ultimul loc grupa de la Campionatul European de fotbal U 19, cu trei înfrângeri, niciun punct și doar două goluri marcate.