Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro, care au debutat vineri, sunt strans legate de faimoasa imagine a statuii gigantice Hristos Mantuitorul, unul dintre simbolurile Braziliei. Stiati ca un roman a sculptat chipul celebrei statui?
Este vorba despre Gheorghe Leonida, nascut la Galati, in 1883, intr-o familie de 11 copii, dintre care 4 au scris istorie pentru Romania, informeaza site-ul eualegromania.ro.
Astfel, fratele sau inginerul Dimitrie Leonida a proiectat, printre altele, centrala termoelectrica Grozavesti si reteaua de distributie a energiei electrice a Bucurestiului. Un alt frate, generalul Paul Leonida, a luptat pe frontul din Cehoslovacia, fiind decorat cu Ordinul "Steaua Romaniei", iar sora lor Elisa Leonida Zamfirescu a fost prima femeie inginer din Europa.
Gheorghe Leonida a urmat Conservatorul de Arte Frumoase, dupa care a fost trimis pe front in timpul Primului Razboi Mondial. Si-a continuat studiile de arta in Italia, la Roma, unde a primit si primul premiu, pentru lucrarea "Somnul". A urmat Parisul, unde a fost elogiat si, de asemenea, premiat.
La Paris l-a cunoscut pe sculptorul francez de origine poloneza Paul Landowski care l-a cooptat in echipa care a realizat celebrul simbol al crestinismului "Cristo Redentor" (Hristos Mantuitorul), statuie montata pe muntele Corcovado din Rio de Janeiro.
Monumentul are dimensiuni impresionante: inaltimea de 38 de metri, latimea la nivelul bratelor de 28 de metri si o greutate de peste 1.100 de tone.
Chipul Mantuitorului, de aproape 4 metri, a fost sculptat de Gheorghe Leonida. Lucrarea a inceput in 1926 si a fost finalizata in 1931.
Revenit in tara, artistul a realizat numeroase portrete, compozitii si nuduri, care pot fi admirate in Muzeul National de Arta al Romaniei, la Muzeul Bran, Muzeul National de Istorie sau Muzeul National Militar.
Gheorghe Leonida a murit la doar 50 de ani, in primavara anului 1942, cazand de pe acoperisul casei in care locuia, de pe strada Salcamilor din Bucuresti, in timp ce culegea flori de tei.