Calea Lactee a canibalizat o alta galaxie, in urma cu 10 miliarde de ani

Calea Lactee a inghitit galaxia Gaia-Enceladus cu care a intrat in coliziune in urma cu 10 miliarde de ani, eveniment cosmic ce a declansat un proces de aprindere a numeroase noi stele in Calea Lactee timp de aproximativ 4 miliarde de ani, conform unui studiu publicat luni de Nature Astronomy, transmite AFP.

Astronomii incearca sa afle de mai mult timp daca galaxia noastra a crescut in urma mai multor ciocniri cu galaxii pitice sau daca a fost vorba de o singura mare ciocnire.

Pentru a verifica diferitele teorii existente, astronomii s-au concentrat asupra datelor recoltate de telescopul spatial european Gaia, trimis pe orbita in 2013 de Agentia Spatiala Europeana. Satelitul a cartografiat in 3D aproape 1,7 miliarde de stele din galaxia noastra si a determinat pentru unele dintre ele pozitia, distanta fata de Pamant si luminozitatea.

Aceste date le-au permis deja oamenilor de stiinta sa anunte, in 2018, ca haloul galactic din jurul Caii Lactee este constituit in principal din ramasitele coliziunii dintre aceasta si galaxia Gaia-Enceladus, produsa la aproximativ 3,8 miliarde de ani dupa Big Bang.

"Noutatea studiului nostru este ca am reusit sa identificam varsta stelelor care provin din cele doua galaxii care au intrat in coliziune", a explicat pentru AFP Carme Gallart, coautor al studiului care demonstreaza ca aceasta coliziune a generat o intensificare a procesului de nastere de noi stele in cadrul Caii Lactee, proces ce a durat aproximativ 4 miliarde de ani.

Vezi comentariile (4)